Phần 26: Nếu có một người nào đó ...

- Hả? Tên Izumo đã nói gì với em?_Natsume hỏi nhưng Hinata lúc đó không có tâm trạng để chú ý đến

- Tôi cũng đồng ý với Yui-kun_Kou nói_Tên Izumo chắc chắn rất giận dữ sau khi hắn biết bị chúng ta lừa. Hắn sẽ không tha cho Hinata-sama đâu, cho nên không thể để cô ấy đi lần nữa.

- Nhưng tôi cũng dám chắc với mấy người rằng ngoài Hinata ra thì không ai có thể vào được phủ Mikage_Hotaru gắt lên

- Tôi nói là không được, Hotaru! Tôi ..._Yui chỉ mới nói đến đó bỗng nhiên đơ ra rồi gục đầu vào vai Hamaji, ngất lịm

Tất cả mọi người đều kinh ngạc và hốt hoảng tưởng Yui bị làm sao thì Hotaru chỉ xua tay nói:

- Không vấn đề gì đâu. Thằng em rể tôi vẫn hay bị như thế lắm. Cuộc họp hôm nay dừng ở đây thôi nhé! Mai sẽ bàn tiếp. Thời gian và địa điểm tôi sẽ thông báo sau.

- Này, tôi xem Yui-kun hình như không ổn đâu. Hay cô để Hinata-sama khám cho cậu ấy xem thế nào. Cô ấy là ninja y thuật đấy_Kou đề nghị

- Hamaji cũng là ninja y thuật. Anh không cần phải lo đâu. Đi thôi, Hamaji!

Nói rồi Hamaji và Hotaru cũng nhau dìu Yui về. Kou đi trước dùng Byakugan quét một vòng. Sau khi xác định không có kẻ địch anh mới để cho ba người họ đi. Thật may là cho đến giờ Izumo vẫn chưa biết gì về sự tồn tại của nhóm Hotaru.

- Hình như Yui-san muốn nói chuyện gì với tôi thì phải_Hinata tự hỏi

- Tôi cũng có cảm giác đó_Kou gật đầu_Nhưng thôi, chuyện đó không quan trọng. Dù thế nào tôi cũng không muốn Hinata-sama vào phủ Mikage lần nữa.

- Tôi cũng vậy. Nó quá nguy hiểm_Natsume vẫn quyết liệt cản

- Chuyện này để mai bàn tiếp được không? Giờ tôi muốn đi nghỉ. Tôi mệt quá rồi.

Hinata quay về phòng và đóng cửa lại. Những người còn lại nhìn nhau ngạc nhiên. Hinata có gì đó rất lạ.

. . .

Mãi đến lúc này, khi đã ở trong phòng mình, Hinata mới để cho những giọt nước mắt trào ra. Lại vậy nữa rồi. Lần nào nhìn thấy Yui cô cũng chỉ muốn khóc. Cô nhớ anh. Rất nhớ.

Tại sao ông trời lại cố tình trêu ngươi cô như vậy? Ông đột ngột cướp Neji khỏi tay cô rồi lại đưa một người giống anh xuất hiện trước mặt cô khiến trái tim bao lần thổn thức. Cô phải làm sao đây? Cứ thế này cô sợ sẽ có lúc mình không kìm nổi lòng, sẽ chạy tới ôm chầm lấy Yui không cần biết anh có phải là Neji hay không. Vậy thì không được. Yui là người đã hứa hôn với Hamaji-san rồi. Cho dù không phải vậy cô cũng không thể làm thế. Nhưng những cảm xúc mãnh liệt này …biết trút vào đâu đây?

. . .

Đúng như Hotaru và Natsume dự đoán, Izumo không hề có ý định thay đổi kế hoạch mặc dù người trong tộc có ý nghi ngại, nhưng Izumo nói:

- Tôi biết rõ kẻ nào đã nghe lén nhưng có nghe được cũng chẳng ích gì đâu. Để thực hiện kế hoạch này tôi đã chuẩn bị rất kỹ càng. Có thể nói là nó vô cùng hoàn hảo, nên nhất quyết không thể thay đổi. Cứ để cho chúng phá xem chúng có thể làm được gì. Các vị cứ yên tâm giao chuyện này cho tôi. Tôi sẽ đón tiếp chúng thật chu đáo.

Nhìn cái vẻ đắc thẳng, đầy tự tin của Izumo, mọi người cảm thấy yên tâm hơn. Tada khi ấy đứng phía sau, không có chút biểu lộ nào. Nhìn gương mặt lạnh lùng thường nhật đó thực không thể đoán được ông ta đang nghĩ gì.

. . .

Không biết đã bao thời gian trôi qua, Neji nghĩ là mình đã thiếp đi trong một lúc. Hình như khi đó anh đã bị trúng phải thuốc mê của Hotaru. Khi anh tỉnh lại thì thấy trước mắt mình là những đốm sáng leo lét. Anh kinh ngạc vội nhắm mắt lại rồi mở ra lần nữa. Đốm sáng đã rõ ràng hơn. Là những ngọn nến. Và căn phòng này …vừa tối, vừa nhỏ, vừa kín, hầu như không có đồ đạc gì, giống như một tầng hầm vậy.

Neji cựa mình và bàng hoàng khi nhận ra anh đang bị trói chặt cả hai tay hai chân, tựa như chúa Zesu bị treo mình trên cây thánh giá vậy.(hiện giờ từ mái tóc, đôi mắt, giọng nói, tất cả đều là của Neji)

“Két!”, tiếng động nghe như tiếng kéo cửa khiến Neji giật mình.

- Cậu đã tỉnh rồi à?_có tiếng người phát ra từ đốm sáng phía trên

Giờ thì Neji đã nhận ra mình đang ở đâu. Đây là tầng hầm bí mật của cửa hiệu tạp hóa Yuki do chị em Hotaru xây dựng nên. Và cũng chính là nơi mà hai chị em họ đã bí mật chữa trị cho anh. Cửa vào nằm dưới chiếc tủ nhỏ trong kho hàng hóa.

Neji nhíu mày nhìn cái bóng đen lạnh lùng đang bước xuống những bậc thang với chiếc đèn pin trên tay. Tiếng giày đạp đất vang lên “cộp cộp” mỗi lúc một rõ khiến cho không gian đang im ắng đến rợn người này càng thêm ớn lạnh.

- Cô làm thế này là có ý gì vậy, Hotaru?

- Ý gì à? Câu đó tôi phải hỏi cậu mới đúng. Hôm qua cậu làm vậy là có ý gì?_cô đặt chiếc đèn pin xuống bàn và bước đến trước mặt Neji. Nửa khuôn mặt phản chiếu bởi ánh đèn thấy rõ sự khó chịu_Quyết liệt ngăn cản tôi, thiếu chút nữa thì lộ chuyện rồi. Cậu muốn phá vỡ giao ước à?

- Người muốn phá vỡ giao ước là cô. Chúng ta đã cam kết là nếu tôi chấp nhận ẩn mình dưới thân phận là Sagami Yui thì đổi lại, cô sẽ thay tôi bảo vệ Hinata-sama. Nhưng rốt cuộc thì cô đã làm gì? Không dưới hai lần cô cố tình đẩy cô ấy vào nguy hiểm.

- Yêu cầu cậu nói năng cho cẩn thận! Cô ta đã bị làm sao chưa? Với lại cậu cũng thấy rõ là cả hai lần đó cô ta tự nguyện chứ tôi không hề thúc ép.

- Thế cái câu “Cô phải làm việc đó. Ngoài cô ra không ai thích hợp hơn” thì tôi sẽ phải hiểu như thế nào đây? Tôi đã nói với cô rồi. Không thể dùng cách đó với Hinata-sama, đặc biệt là trong vụ lần này.

- Gì chứ? Tôi chỉ nói đúng sự thật thôi. Cậu thừa thông minh để hiểu rằng Hinata là người duy nhất vào được phủ Mikage lúc này.

- Đúng là vậy nhưng ..._Neji đuối lý. Dĩ nhiên là anh biết chứ nhưng cứ nghĩ đến câu nói của Izumo khi đó thì ...

- Ninja gặp nguy hiểm, thậm chí phải hi sinh vì lợi ích chung là chuyện rất bình thường.

- Cô nói cái gì? Cô có thể nói chuyện hi sinh một cách điềm nhiên như vậy sao?_Neji giận dữ, kích hoạt cả Byakugan

- Tôi nói sai chắc?_Hotaru vẫn không nhượng bộ

Byakugan dễ dàng cắt đứt dây trói, Neji đứng nhìn thẳng vào mắt Hotaru. Cảm giác như bao trùm quanh hai con người này là không gian đầy sát khí, tưởng chừng họ sẽ lao vào đấu với nhau một trận tử chiến bất cứ lúc nào.

- Thôi nào, em xin cả hai người đấy!_tiếng Hamaji vang lên phá vỡ không gian đáng sợ đó

Thì ra cô ấy đã đứng nép sau nắp hầm hồi lâu. Cô ấy muốn cứu Neji nhưng vì sợ chị mình nên không dám. Khi nãy nhìn thấy nguy cơ chiến tranh lớn nên cô quyết định bước ra, và giờ đang đứng chen giữa hai người bọn họ.

- Chị, em xin chị đừng ép Neji-kun nữa! Anh ấy cũng có cái khó của mình mà.

- Hừm, em bắt đầu thích bênh người ngoài hơn là chị gái mình hả?_không để Hamaji kịp mở mồm thanh minh, Hotaru tiếp lời_Vì Hamaji, lần này tôi tạm tha cho cậu. Nếu còn tái phạm thì đừng trách tôi!

Hotaru đã định đi nhưng Neji gọi với lại. Anh vẫn chưa nói hết.

- Tôi nhắc lại lần nữa. Việc tôi đã hứa với cậu, tôi nhất định sẽ giữ lời. Ngược lại, cậu cũng phải giữ lời hứa với tôi và đừng cản trở tôi. Chúng tôi cứu được cậu thì cũng có thể giết cậu. Đừng có quên!

Dằn mặt xong Hotaru bỏ đi.

Hamaji thở phào nhẹ nhõm. Tí nữa thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cô không nhớ rõ đây đã là lần thứ mấy cô đứng ra làm trung gian hòa giải cho hai con người bướng bỉnh này.

- Neji-kun, em hi vọng anh không giận neesan. Chị ấy cũng chỉ vì lợi ích chung.

- Không phải anh giận cô ta vì việc đó.

Hamaji ngạc nhiên. Không phải chuyện đó thì là chuyện gì?

Neji đốt thêm mấy cây nến nữa. Căn phòng đã sáng lên rất nhiều. Anh còn nhớ lúc mình bị thương đã được chị em Hamaji bí mật đưa về đây chăm sóc. Sự việc chỉ mới xảy ra cách đây mười mấy ngày, vết thương ở bụng anh còn chưa liền hẳn. Cho đến giờ anh vẫn ngạc nhiên là tại sao mình còn sống. Lúc đó anh tưởng như trái tim đã ngừng đập rồi.

- Neji-kun ..._Hamaji nhìn anh lo lắng. Sao anh cứ im lặng mãi thế?

- Hotaru là người đã nói là làm nên anh biết mình có thể tin tưởng vào cô ấy. Anh cũng nhận thức được Hinata-sama là người duy nhất có thể vào được phủ Mikage lúc này, nên anh không trách gì cô ấy việc đó cả. Anh giận là vì Hotaru lúc nào cũng ép người khác làm theo ý mình mà không thèm để tâm đến cảm nhận của họ. Cô ấy quá thiếu sự cảm thông.

Hamaji quay mặt đi. Qua ánh nến không thể thấy rõ được gương mặt nhưng có thể cảm nhận được màu của sự đau khổ, buồn bã và sâu lắng đang bao phủ lên khắp người cô ấy.

- Trước kia chị Hoatru vốn không phải là người như vậy, chỉ từ khi xảy ra chuyện đó ..._giọng Hamaji lạc hẳn đi khi nói đến từ “chuyện đó”. Sự tàn khốc của quá khứ đang hiện rõ mồn một trong ký ức khiến mỗi từ thoát ra từ đôi môi khẽ run kia trở nên nặng nề hơn bao giờ hết_Chị ấy lúc nào cũng tự trách mình đã không thể làm tốt hơn. Nhưng cả em ...em cũng ...

Hamaji ôm mặt bật khóc. Bờ vai nhỏ không ngừng rung lên.

Đôi tay Neji đưa lên rồi lại hạ xuống. Anh muốn an ủi cô ấy nhưng lại không biết nên làm gì. “Chuyện đó” đối với Hotaru và Hamaji là một cú sốc tinh thần quá lớn. Hai chị em đã trải qua không biết bao nhiêu khó khăn từ Takumi để đến Iwa và trụ được đến phút này. Anh đã nguyện sẽ dùng tất cả khả năng của mình để giúp họ, nhưng …Nếu như Hamaji có thể trút được sự đau khổ của mình vào những giọt nước mắt, thì Hotaru lại kìm nén trong trái tim và biến nó thành thù hận. Nếu như có môt người nào đó có thể kéo được hận thù trong lòng cô ấy ra giống như Naruto đã cứu rỗi tâm hồn anh trước kia thì chắc chắn Hotaru sẽ thay đổi, biết quan tâm đến người khác hơn. Chắc chắn là có, nhưng người ấy hiện đang ở đâu?

. . .

Sáng sớm, khi cửa tiệm vừa mới mở được một lúc, ...

- Chào hai bạn! Hotaru-san có ở đây không?

Hamaji và Yui nhìn nhau kinh ngạc khi Kou vừa bước vào đã hỏi ngay câu đó.

- Chị ấy đi rồi. Chúng tôi cũng đã nói với các anh là đừng có cố tìm chị Hotaru làm gì. Nếu có chuyện chị ấy sẽ tự khắc đến tìm các anh. Đây cũng là để ...

- Để đảm bảo an toàn cho cô ấy chứ gì? Tôi biết. Tôi đến đây không phải là có chuyện quan trọng gì đâu, chỉ là một cuộc trò chuyện thông thường để hiểu nhau hơn thôi.

- Trò chuyện?_Hamaji vẫn không hiểu

- Tôi thấy chị Hotaru của cô hành động lạnh lùng quá, như vậy chúng ta khó mà hợp tác tốt được. Vì vậy tôi muốn nói chuyện với cô ấy để cô ấy hiểu hơn về chúng tôi.

Bất chợt Yui mỉm cười.

Có lẽ đã tìm được rồi.

Phần 25: Tham vọng vô đối

Khi bóng đêm phủ xuống bao trùm hoàn toàn ngôi làng, khu vực tộc Mikage trở nên tĩnh lặng, yên ắng đến kỳ lạ. Hai chiếc shuriken cắm trên nóc nhà phủ chính lộ nguyên hình là hai ninja mặc đồ đen kín mít. Sau khi gật đầu ra hiệu, kunoichi niệm ấn rồi tự hóa mình thành nước, chui vào bên trong phủ qua lỗ thông gió. Người shinobi kia thì chuồn ra phía sau phủ.

Có lẽ vì đã canh gác nghiêm ngặt bên ngoài và có lẽ cũng vì là chuyện tuyệt mật nên cạnh phòng họp không có một ai canh gác cả. Căn phòng được thiết kệ khá rộng, nến thắp sáng vừa đủ để nhận mặt từng người. Trên gương mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ căng thẳng đủ biết tầm quan trọng của cuộc họp này.

Người chủ trì cuộc họp là trưởng tộc Mikage Tada, một lão già chừng 60 tuổi nhưng nhìn còn rất khỏe mạnh và lanh lẹ. Những vết sẹo hằn sâu trên gương mặt và cánh tay là một minh chứng hùng hồn của một lão tướng từng xông pha qua nhiều chiến trận.

- Đã có báo cáo của Zenda-san gửi về. Tổng cộng 10.000 vũ khí đã được sản xuất xong_Gin thông báo

Tada gật đầu nhưng gương mặt vẫn lạnh lùng đến vô cảm, quay qua nói với người con trai duy nhất lúc này đang tủm tỉm cười.

- Nghiêm túc vào, Izumo! Mau trình bày kế hoạch của con đi!

- Hì hì. Con vẫn nghiêm túc đấy chứ. Chỉ là mới nãy gặp chuyện vui quá đấy thôi. Trước tiên mời mọi người xem qua tập tài liệu này.

Izumo đưa cho Gin một chồng giấy để hắn phát cho những người trong phòng mỗi người một bản. Đợi cho đến khi mọi người xem xong hết, Izumo mới nói tiếp:

- Đây là số liệu về toàn bộ lực lượng quân sự của chúng ta tính cho đến thời điểm hiện tại, cộng thêm với lượng vũ khí ở Takumi sắp được chuyển tới. Với lực lượng quân sự lớn mạnh này chúng ta đủ sức đe dọa bất cứ Gakure no Sato nào, kể cả Konoha hay Suna, chứ đừng nói đến Iwa.

- Cậu nói chúng ta sẽ tấn công làng?_một người hỏi, giọng nghe rõ cả tiếng thảng thốt vì bàng hoàng

- Không. Đó là hạ sách. Tôi sẽ dùng tập tài liệu này đưa cho lão già Tsuchikage xem. Tôi chắc là lão ta sẽ giật mình lắm_hắn cười sằng sặc, đôi mắt hiện rõ sự phấn khích tột độ_Lúc đó lão sẽ hỏi “Ngươi muốn gì?”. Và tôi sẽ trả lời “Tôi muốn làm Tsuchikage”.

Tada khẽ mỉm cười. Trước giờ ông vẫn luôn tự hào về bộ óc thông minh của đứa con trai này. Có thể nói nó chưa bao giờ làm ông phải thất vọng cả.

Đâu đó có tiếng thốt lên khe khẽ. Lác đác thấy một vài nụ cười đồng tình, vài cái gật đầu, nhưng cũng không ít người còn hoài nghi, lo lắng.

- Liệu lão ta có đồng ý nhường vị trí Kage cho Izumo-sama không? Ông ta dù gì cũng đã ngồi ở vị trí đó mấy chục năm rồi, không dễ gì chịu khuất phục.

- Đó là dĩ nhiên. Trừ khi ông ta không quan tâm đến tính mạng của những người dân trong làng.

- Liệu ông ta có tin không?

- Cho nên tôi mới đưa cho các vị xem tập tài liệu đó. Tôi đã bố trí sẵn vũ khí hạng nặng ở một vài khu vực đông dân. Tôi sẽ bố trí thêm ở mấy điểm nữa. Sắp tới số vũ khí ở Takumi sẽ được chuyển đến khu vực tập kết của chúng ta. Tôi sẽ lão ta xem tất cả những thứ đó. Nếu lão vẫn không nghe …thì tôi sẽ biểu diễn cho lão xem một màn pháo hoa thật đặc sắc.

Căn phòng vẫn còn rộng rãi nhưng không khí bên trong dường như đang bị ép chặt đến ngột ngạt.

Đôi mắt nâu đỏ mở lớn, dã tâm lộ ra càng nhiều, nhiều đến mức khiến ai nấy đều e ngại nhưng lại không dám chạy khỏi nó. Vì một khi đã nhìn vào nó rồi, cơ thể dường như đã bị khống chế không thoát ra được, càng cố vùng vẫy chỉ càng khiến mình mau chết.

- Tiếp theo, chúng ta sẽ bàn về kế hoạch vận chuyển vũ khí lần sắp tới đây_Tada nói, không khí trong phòng lúc đó giống như một buồng của chiếc thang máy đóng kín đã hoạt động trở lại sau một giờ mất điện.

. . .

Sau khi đưa thành công Yui và Hotaru vào trong phủ, cả nhóm đã kéo nhau vào một quán nước vừa nhấm nháp trà, vừa chờ đợi. Tuy ai cũng ra vẻ thoải mái, không lo lắng gì nhưng kì thực thì trong lòng đều bồn chồn không yên. Natsume liền gợi chuyện:

- Hamaji-san, em gái tôi hiện giờ thế nào?

- Cô bé vẫn rất khỏe mạnh. Anh và mọi người cứ yên tâm.

- Làm sao yên tâm được khi tôi còn chưa được nhìn thấy nó. Nếu cô có ở trong hoàn cảnh của tôi thì liệu cô có bình thản ngồi đây mà nói thế không?

Hamaji nhìn Natsume. Anh đã bắt đầu mất bình tĩnh rồi, nếu cô tiếp tục dùng những lời an ủi kiểu vừa nãy e là anh ta sẽ nổi điên lên mất.

- Không sao, tôi hiểu mà_Konami vội giữ lấy tay Natsume như để kìm chế bớt cơn giận dữ của anh, một mặt nói_Đây là cách tốt nhất để bảo vệ an toàn cho Nonoko-sama. Tai mắt của Izumo ở khắp nơi, nếu lỡ như hắn phát hiện ra nơi ở của cô ấy thì sẽ rất nguy hiểm.

- Ừm. Đúng đấy_Hinata và Kou cũng gật đầu

Nhờ cách cư xử khéo léo và kịp thời của Konami đã giúp Natsume bình tĩnh lại. Anh mỉm cười vỗ vào tay Konami như ý muốn nói “Tôi ổn rồi. Cảm ơn nhiều lắm!”. Konami ngượng ngùng buông tay anh ra.

Hamajii thở một hơi thật nhẹ. Cô không có kinh nghiệm trong những tình huống kiểu này.

- Có tín hiệu rồi đấy!_Hamaji xoay nhẹ dây phone đeo bên tai khi nghe có tiếng rè rè_Chúng ta hành động thôi.

. . .

Cuộc họp đã chấm dứt. Mọi người lũ lượt ra về. Giữa lúc ấy thì có tiếng ai đó kêu lớn “Nhìn lên trời kìa!”

Trong cái khoảng không gian tối đen như hũ nút bỗng nhiên xuất hiện một cái bóng trắng. Cái bóng ấy hình thoi, bay là là ngang qua khu nhà tộc Mikage.

- Các ngươi, mau tóm cái thứ quái dị đó cho ta!_Izumo hét lên

Lập tức kunai, shuriken được phóng tới tấp vào cái bóng trắng đó, phóng cho đến khi nó rách tả tơi, loạng choạng và rơi xuống đất. Lúc ấy bọn họ mới vỡ lẽ ra đó là một con diều bằng giấy.

“Sao lại có diều ở đây?”, Izumo tự hỏi và chợt giật mình.

- Mấy tên gác cổng đâu? Có còn ai gác cổng không?_Gin hét lên trước khi Izumo kịp mở miệng

- Dạ, dạ _có mấy người shinobi chạy vào_Chúng tôi vì đuổi theo cái bóng trắng đó cho nên …

- Lũ ăn hại! Các ngươi chết hết đi! Sao lại lơ là như thế hả?!_Izumo gào lên, điên tiết đập cho mỗi tên một phát.

“Bọn Natsume! Chỉ có thể là bọn chúng thôi!”, hắn nghiến răng, bàn tay bóp chặt kêu răng rắc, càng nghĩ đến vụ ồn ào lúc chiều hắn càng giận sôi máu, cả người nóng bừng bừng như một ngọn đuốc sống.

- Được lắm, Hinata! Không ngờ em dám đùa giỡn với anh như thế. Anh sẽ không tha cho em đâu!

. . .

Sau khi trở về, Yui và Hotaru đã tường thuật lại toàn bộ nội dung của cuộc họp tộc Mikage cho những người còn lại nghe. Ai nấy đều rất bàng hoàng và sửng sốt không ngờ bọn Mikage lại dám làm chuyện động trời như vậy. Tuy nhiên …

- Việc vừa rồi ồn ào quá, tôi e là hắn đã phát hiện ra có người nghe lén, thế nào cũng thay đổi kế hoạch. Như vậy bao công sức của chúng ta trở thành công cốc à?

- Không đâu. Với tính cách của Izumo hắn sẽ không thay đổi kế hoạch, mà ngược lại hắn sẽ chờ xem chúng ta sẽ ngăn cản hắn như thế nào_Hotaru điềm nhiên nói

- Đúng đấy_Natsume gật đầu tán đồng_Với lại chúng ta đã biết trước kế hoạch của Mikage nhưng không có bằng chứng thì cũng chẳng làm gì được bọn chúng. Izumo là kẻ tự cao tự đại, vốn rất tin tưởng vào kế hoạch hoàn hảo của mình. Hắn sẽ không thay đổi kế hoạch đâu. Tôi rõ hắn quá mà.

- Vậy thì được rồi. Giờ chúng ta phải làm gì?_Hinata hỏi

- Đầu tiên chúng ta phải tìm cho ra số vũ khí mà bọn Mikage đang giấu trong làng và vô hiệu hóa chúng. Việc tìm điểm tập kết vũ khí của Mikage đã có nhóm Sakura lo liệu. Kho vũ khí ở Takumi thì đã có Sasuke rồi. Đợi tin tức từ bọn họ là chúng ta sẽ cùng phối hợp hành động_Hotaru nói

- Ngoài ra chúng ta cần thêm sự trợ giúp từ làng Konoha và cả chính từ Tsuchikage-sama nữa. Việc này xin nhờ Natsume-san và Kou-san_Yui tiếp lời

- Tôi hiểu. Cứ yên tâm_Natsume và Kou cùng gật đầu

- Những vẫn còn một thứ rất quan trọng nữa. Không có nó thì không xong_Hotaru vừa nói vừa ngó chừng Hinata. Thái độ đó khiến Hinata ngạc nhiên và cô nhanh chóng hiểu ra.

- Là tập tài liệu ghi chép toàn bộ lực lượng quân sự của Mikage phải không? Tôi sẽ …

- Không thể được_Natsume cướp lời ngay_Chẳng phải Izumo đã biết là kế hoạch bị lộ rồi sao? Hắn đời nào để cho chúng ta dễ dàng lấy nó chứ! Để Hinata-chan tiếp xúc với Izumo lúc này chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

- Nhưng chẳng phải anh cũng đã nói là hắn đang chờ chúng ta sao? Những gì chúng ta sẽ làm cũng đâu khác gì tự mình chui đầu vào rọ chứ?_Hinata bác lại. Cô có vẻ rất kiên quyết.

- Không được. Riêng trường hợp này thì không được_Yui nói dứt khoát_Cô đừng quên hắn đã nói gì với cô. Tôi không thể để cô lao đầu vào đấy.

Hinata sựng lại. Cái cách mà Yui nói, cái ánh mắt đầy lo lắng mà Yui dành cho cô sao mà giống …giống anh đến thế. Trái tim cô đang thổn thức, không ngừng ngân lên những giai điệu yêu thương.

Hamaji liền nắm chặt tay Yui. Cô có cảm giác anh đang quên mất mình hiện giờ là ai. Cứ thế này không khéo lộ hết.

Phần 24: Thâm nhập

Tối hôm ấy, Hotaru đưa Yui và Hamaji đến ra mắt nhóm Natsume tại phủ Mochitsuki. Lúc đó Hinata mới biết hóa ra ba người họ chung một nhóm, còn những người khác đều rất kinh ngạc và cũng có cảm giác rằng Yui có nét gì đó rất giống Neji.

- Đây là bản đồ sơ bộ khu vực tộc Mikage mà tôi có được_Hotaru rút ra từ trong người một tờ giấy nhỏ trải xuống đất. Đó là một tấm bản đồ vẽ bằng chì khá chi tiết.

- Làm sao cô có được thứ quý giá này?_Kou ngạc nhiên hỏi

- Không phải chuyện của anh.

Một người thuộc dạng giỏi giữ bình tĩnh như Kou mà khi bị nói cho như thế cũng thấy rất bực mình. Lúc đó Yui đã ghé tai Kou nói nhỏ “Tính cô ấy là vậy, anh đừng chấp!”. Kou đã cười cảm ơn, nhưng rồi anh giật mình khi chợt nhận ra cách nói của Yui đối với anh lúc đó rất giống một người ...

- Đây là cánh cổng dẫn vào khu vực riêng của tộc Mikage. Ở đó có hai tên canh gác bên ngoài, nhưng đêm mai thì sẽ bố trí cả bên trong cũng có người gác. Đi thẳng vào là sẽ đến phủ chính, cũng là nơi tiến hành cuộc họp. Ngay trước cổng có bốn tên gác, bên trong có hai. Bình thường chỉ có người trong tộc mới được ra vào nơi này, nhưng ngày mai thì ngay cả người trong tộc muốn vào cũng phải đọc chính xác được mật khẩu, cho nên chúng ta không thể dùng kế giả dạng được.

Không một ai hỏi Hotaru tại sao lại biết tường tận đến thế, vì có hỏi chỉ tổ bị nghe thêm lần nữa câu chướng tai “Không phải việc của anh.”

- Ngay cả việc đột nhập vào cũng khó, vì chúng canh gác rất cẩn mật. Cách duy nhất để vào được bên trong là phải đột nhập “gián tiếp”.

- Dĩ nhiên đã đột nhập thì sao gọi là trực tiếp được!

- Đồ ngốc!_Hotaru mắng xơi xơi Kou như vậy lại khiến anh bực mình_Tôi nói “gián tiếp” tức là phải có người đưa chúng ta vào bên trong thay vì chúng ta tự đột nhập vào.

- Cô có thể nói rõ hơn được không?

- Là thế này, tôi và Yui sẽ biến thành một vật bất kỳ và một người trong số các cậu phải tìm cách đưa bọn tôi vào bên trong.

Bốn người nhìn nhau băn khoăn. Chuyện này quá khó. Bọn Mikage canh gác cẩn mật như thế đâu dễ gì vào được.

Đột nhiên Hinata đề nghị sau một lúc suy nghĩ:

- Tôi không dám chắc vào khả năng thành công của mình nhưng hãy để tôi thử xem.

Trong khi gần như tất cả đều phản đối thì Hotaru lại cười và khẳng định:

- Không phải thử mà cô sẽ phải làm việc đó. Ngoài cô ra thì không ai thích hợp hơn nữa đâu.

- Cô nói cái gì vậy?_Natsume là người phản đối mạnh mẽ nhất_Chuyện này quá nguy hiểm. Tôi sẽ làm!

- Anh muốn phá hỏng hết kế hoạch sao? Đừng quên hắn muốn giết anh nhưng với Hinata thì không. Hắn muốn có cô ấy. Hắn sẽ không làm hại cô ấy đâu.

Hinata liếc nhìn Yui như một thói quen hỏi ý kiến Neji trước khi quyết định một việc hệ trong nào đó, và cô nhận được từ anh một cái gật đầu và nụ cười tin tưởng. Nó khiến cô tự tin hơn rất nhiều. Cô mỉm cười và nói:

- Mọi người đừng quá lo lắng! Tôi nhất định sẽ làm được mà.

. . .

Lần đầu tiên giữ vai trò quan trọng như vậy trong một nhiệm vụ, dù đã tự tin lên nhiều nhưng Hinata vẫn thấy hồi hộp lắm, cả đêm cứ trằn trọc mãi không ngủ được.

Hinata đã ngồi ngắm hồ cá một lúc khá lâu. Cô đã đổi tên cho những con cá rồi. Không phải là những cái tên đơn giản chỉ đặt ra bất chợt mà là những cái tên mà cô đã gửi gắm tất cả tâm tư và nỗi niềm của mình vào đấy: “Neji-kun” và “Hinata-chan.”

Tiếng gõ cửa phòng khiến Hinata giật mình.

Đó là Kou.

- Sama đã ở trong phòng khá lâu rồi đấy! Không có chuyện gì chứ?

Hinata cảm thấy thật có lỗi khi lại khiến cho mọi người phải lo lắng cho mình.

- Tôi ổn mà. Chỉ là đang suy nghĩ cho kế hoạch tối nay thôi.

- Tôi không có ý cản sama vì có cản cũng vô ích. Tôi chỉ muốn nói rằng sama nhất định phải tự tin lên. Sức mạnh của sama sản sinh ra từ đó đấy!

- Cảm ơn anh nhiều lắm, Kou-san! Được nhiều người quan tâm lo lắng cho thế này tôi sao có thể mất tự tin chứ! Kou-san, anh đích thực là một người anh trai tốt của tôi.

- Kìa sama!_Kou đỏ mặt, lúng túng cúi thấp đầu xuống_Tôi không dám …

- Anh đừng nên khách sáo như thế! Tôi biết từ lâu cả Neji-niisan cũng xem anh như một người anh trai của anh ấy rồi. Thực sự đấy!

- À ..._Kou cười ngượng_Nhắc đến Neji-kun, sama có nhận thấy ...cái cậu tên Yui đó...

- Rất giống Neji-niisan phải không? Nhưng không phải là anh ấy_đôi môi nở một nụ cười thật buồn_Cứ mỗi lần nhìn thấy người đó là tôi lại …_đôi mắt ngọc trai ngân ngấn những nước chứa đựng bao nỗi nhớ nhung. Cô quay mặt đi trước khi không thể kìm nổi những giọt nước mắt chảy trào.

Kou chỉ im lặng. Anh không biết phải nói gì vào lúc này. Người tên Yui đó quả thực có nhiều nét rất giống Neji. Đây có lẽ đơn thuần chỉ là người giống người, vì mùi của cậu ta rất khác Neji. Mùi là thứ đặc trưng vốn không thể thay đổi được.

. . .

Buổi chiều, khi mặt trời bắt đầu chui vào núi để ngủ và mặt trăng thay thế vị trí không cần lời thúc giục, kéo theo bóng đêm dần nuốt những mảng màu ban ngày; khi mọi người dân bắt đầu thu dọn hàng quán để trở về quây quần bên bữa tối gia đình; thì cũng là lúc tộc Mikage khẩn trương chuẩn bị cho cuộc họp quan trọng của dòng họ.

Từ sáng sớm các chốt canh gác đã làm việc hết công suất. Đến buổi chiều tối thì những vị bô lão, trung niên, thanh niên …có đủ cả, cùng kéo nhau đến trước phủ chính. Sau khi xác nhận đúng mật khẩu, người gác cổng mới cho phép bọn họ bước vào trong. Giữa lúc không khí đang khẩn trương và căng thẳng như vậy thì có tiếng ồn ào từ ngoài cửa. Một gia nhân chạy vào báo:

- Izumo-sama, đám người nhà Mochitsuki và Hyuuga cứ nằng nặc đòi gặp sama.

Izumo ngạc nhiên ngó ra ngoài cửa thì thấy bóng Natsume và Hinata đang giằng co với các shinobi gác cổng. Hắn liền ra xem thế nào.

- Izumo, ngươi đây rồi. Ta cần phải hỏi rõ ngươi chuyện này.

- Có chuyện gì để lúc khác nói được không? Giờ tôi bận rồi.

- Ngươi xem đi!_Natsume giơ trước mặt Izumo chiếc vòng tay của Nonoko. Ngươi giải thích sao về việc vật này rơi gần nhà ngươi?

Izumo trợn tròn sửng sốt, quá bàng hoàng đến không thốt nổi lời. Rõ ràng người của hắn đã thu dọn hiện trường rất kỹ không thể còn sót lại một thứ quan trọng như vậy, mà nếu có sót cũng không thể xuất hiện gần nhà hắn. Chỉ có thể giải thích là kunoichi mà cứu Nonoko đã đến gặp Natsume mà thôi. Và nếu vậy thì quá nguy hiểm.

- Natsume-san, bình tĩnh đã nào! Chúng ta chưa có bằng chứng rõ ràng_Hinata nói_Anh đã hứa với tôi là đến đây chỉ để hỏi chuyện thôi mà.

- Nhưng tôi không kìm được, với lại thật ra ai cũng biết chuyện đó kia mà.

Izumo rất ngạc nhiên và khó hiểu. Tại sao những lời hai người họ nói cứ như là chưa biết gì hết cả vậy? Đặc biệt là Hinata, cô ấy nói cứ như là …như là đang “mở đường” cho hắn.

- Anh nóng nảy quá! Tốt nhất nên lùi lại để tôi nói chuyện với Izumo-san.

- Em quá mềm mỏng thì đúng hơn. Một kẻ như hắn nói chuyện suông không được.

- Xin lỗi, đây không phải chỗ cho mấy người cãi nhau đâu, nhưng tôi có thể dành ra chút thời gian trò chuyện với Hinata-sama.

- Izumo-sama, chuyện này …_Gin vội can nhưng Izumo giơ tay lên ra hiệu im lặng.

- Đây là chuyện quan trọng, với lại ta không thể thất lễ với khách đến từ Konoha được. Cứ yên tâm. Ta chỉ nói chuyện một lúc thôi.

Hinata tự hỏi Izumo đang nghĩ gì khi nhìn cô bằng ánh mắt màu nâu đỏ đầy tham vọng ấy. Nhìn vào nó, cô có cảm giác đã thấy bên trong một cái hố đen sâu hoắm không thấy đáy.

Hinata bước theo Izumo vào bên trong mặc cho Natsume ngăn cản quyết liệt (giả vờ như thật)

Cách phủ Mikage mấy trăm mét, …

- Vậy là Hinata-sama đã vào được bên trong rồi. Từ giờ chỉ còn phụ thuộc vào cô ấy thôi.

- Rồi sẽ ổn thôi. Cô ấy là một người rất mạnh mẽ.

- Hamaji-san, cô có vẻ biết rõ về những chuyện đã xảy ra với chúng tôi thì phải. Các cô đã theo dõi chúng tôi một thời gian rồi phải không?_Konami hỏi

Hamaji quay qua nhìn Konami, có vẻ ngạc nhiên trước sự nhạy bén của cô gái này. Cô chỉ mỉm cười và trả lời có ý tránh né:

- Các vị muốn hiểu thế nào cũng được. Tôi không có gì để nói cả. Nhưng tôi hi vọng chuyện này sẽ không ảnh hưởng gì đến sự hợp tác giữa chúng ta.

- Dĩ nhiên. Đây là một sự kết hợp cả hai bên cùng có lợi mà.

Chỉ đứng ngoài nghe và nhìn thôi Kou đã cảm thấy mình bị “lép vế” trước hai cô gái quá ư thông minh này. Nhưng đáng chú ý nhất vẫn là Hotaru. Có lẽ cô ta là người đứng đầu chỉ đạo mọi hành động của Yui và Hamaji. Anh vẫn luôn đặt câu hỏi thật ra bọn họ là ai, có mục đích gì? Lần đến Iwa này đã kéo tộc Hyuuga vào một trận chiến quá bí hiểm cả về bên trong lẫn bên ngoài.

. . .

Tuy đã vào được bên trong nhưng Izumo vẫn tránh để Hinata đến gần phủ chính.

- Thế nào? Em có gì muốn nói với anh?

- Chẳng phải Natsume-san đã nói rồi sao?

- Đừng đùa với anh chứ!_hắn cười, đưa tay lên mân mê những lọn tóc xanh mượt mà của Hinata_Chiếc vòng đó có đúng là của Nonoko-chan không?

- Nếu tôi nói đúng thì sao?_Hinata nghiêng đầu nhìn sâu vào mắt hắn. Không phải là Byakugan nhưng Izumo vẫn có cảm giác đang bị nhìn thấu vào tận tâm can.

- Vậy em muốn gì ở anh?_hắn có vẻ dè chừng và cẩn trọng hơn

- Tôi chỉ muốn anh trả lời một câu hỏi thôi? Mục đích của anh là gì?

- Mục đích?_Izumo nhướng mày không hiểu

- Trước kia, khi anh tìm cách tán tỉnh tôi, tôi đã nghĩ anh làm thế là để thuận lợi cho việc hạ sát Neji-niisan. Giờ mục đích đã hoàn thành, anh vẫn tìm cách đến gần tôi. Thật ra mục đích của anh là gì? Anh muốn gì ở tôi?

Hắn nhếch mép cười, đặt tay lên vai cô rồi ghé sát tai thì thầm một cách chậm rãi, rõ ràng từng từ một.

- Anh muốn “lên giường” với em.

Đôi mắt hiện lên những đường gân, Byakugan được kích hoạt. Hinata rút từ túi sau hai chiếc shuriken phóng về phía Izumo ngay khi hắn vừa buông tay ra.

Izumo không quá khó khăn để tránh được. Hai chiếc shuriken cắm phập vào nóc nhà của phủ chính. Ngay lập tức các shinobi quanh đó vây Hinata lại. Izumo giơ tay ra hiệu “không có gì phải lo cả”, trong khi đôi môi mỉm cười nhìn người con gái đứng trước mặt mình_không tỏ chút sợ hãi dù đang bị bao vây.

- Em đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Anh bắt đầu thấy thích em rồi đấy!

- Đồ đê tiện!_đôi mắt vẫn hắn những đường gân đầy giận dữ

Izumo phá lên cười nhìn Hinata vùng mình bước ra khỏi cổng.

. . .

“Từ giờ trông cậy cả vào hai người”

Phần 23: Yui hay Neji?

- Cậu có điên không vậy? Đừng quên hắn là kẻ đã giết Neji. Cậu đến gần hắn lúc này là rất nguy hiểm.

- Nhưng đó là cách tốt nhất. Lúc trước, vì muốn giết Neji-niisan mà hắn đã tìm cách tiếp cận tớ. Nếu hắn vẫn còn giữ ý định muốn lấy mạng Natsume-san thì vẫn cần phải dùng đến tớ. Tớ chỉ là cho hắn cơ hội đó thôi.

- Chính bởi thế mới nguy hiểm. Lỡ hắn giết cậu thì sao?

- Hắn sẽ không làm thế, vì hắn cần tớ làm con tin.

Dù những lời Hinata nói rất có lý nhưng là những người bạn, làm sao họ có thể để cô ấy đi vào hang quỷ như vậy. Nhưng nhìn sự quyết tâm trên gương mặt của Hinata thì có vẻ như dù họ có cản cô ấy cũng vẫn sẽ đi.

- Đừng quá lo lắng!_Natsume nói_Ngoài ba người nhóm Sakura thì tất cả chúng tôi Izumo đều biết mặt nên không thể tùy tiện rời khỏi đây được. Chúng tôi sẽ ở lại cùng Hinata-san phân tán sự chú ý của bọn Mikage. Hơn nữa ...Neji đã giao Hinata cho tôi, tôi nhất định sẽ bảo vệ cô ấy an toàn_đôi mắt anh nhìn Hinata thật dịu dàng khiến cô ấy cảm thấy ngượng, còn những người bạn của cô yên tâm rằng anh sẽ làm đúng như thế.

- Nếu có được những người giỏi giang như Natsume-san và Kou-san ở bên thì bọn tớ yên tâm rồi. Bây giờ chúng ta nên bàn tính kế hoạch cẩn thận rồi sáng mai lên đường sớm.

Để cẩn thận Kou và Hinata dùng Byakugan cảnh giới trước lúc nhóm Sakura xuất phát. Quả thực không thừa, Konami đã kịp thời hạ gục rất êm xuôi một tên do thám của Mikage đang theo dõi ở cổng làng.

. . .

Hyuuga Hinata, phải chăng là con gái của Nữ thần Mặt trời? Gần đây Natsume chợt có suy nghĩ đó, vì hình như thời tiết đang vận hành theo tâm trạng của Hinata. Lúc cô ấy tự nhốt mình trong phòng khóc lóc thì ngoài trời mưa rơi tầm tã; khi cô ấy mang đầy hận thù thì trời oi bức khiến lòng người khó chịu; và lúc này khi tâm trạng của cô ấy đã trở nên tốt hơn thì bầu trời lại trong xanh, không khí rất dễ chịu. Thật kì lạ và thú vị.

Hình như hôm qua Sakura đã nói gì với Hinata mà sau đó cô ấy cư xử với anh dịu dàng và thân thiện hơn rất nhiều. Hôm nay là lần đầu tiên hai người đi cùng nhau lâu như thế. Natsume nghĩ đây là cơ hội dành cho mình. Anh mạnh dạn nắm lấy tay Hinata.

- Natsume-san, không nên tiến triển nhanh quá như thế_cô ấy chỉ nói nhẹ nhàng thôi nhưng cũng khiến anh xấu hổ phải buông tay ra.

Hinata khựng lại đột ngột khi nhìn thấy cửa hiệu tạp hóa Yuki_nơi cô đã gặp một chàng trai kì lạ. Nghĩ đến anh ta cảm xúc trong lòng cô lại dâng trào.

- Có chuyện gì vậy, Hinata-chan?_Natsume ngạc nhiên nhìn theo hướng mắt của Hinata_Em muốn mua đồ à?

- Ơ ...à, vâ ...vâng_cô cúi mặt, lúng túng không biết phải làm sao

- Vậy để tôi đi cùng em_Natsume nắm tay Hinata kéo vào trong

Bước chân Hinata đã có lúc chùn lại. Cô nửa muốn vào trong, nửa lại không. Cô rất muốn gặp lại chàng trai kì lạ đó vì cô có thể nhìn thấy hình ảnh của Neji trong anh, nhưng nếu gặp lại thì cảm xúc trong cô lại dâng trào mãnh liệt. Chỉ mới đứng ngoài thôi mà tim cô đã đập loạn xạ rồi. Cô sợ mình sẽ té xỉu mất.

- Kính chào quý khách!

Hụt hẫng.

Trước mặt cô chỉ có người nữ chủ hiệu xinh đẹp chứ không có chàng trai kia.

- Ồ, là cô à?_chủ hiệu Hamaji tỏ vẻ vui mừng_Hôm qua cô mua đồ đã trả dư tiền. Đây là tiền thừa của cô ạ_chìa ra vài tờ bạc trị giá 1000 yên_Hôm nay cô cần mua gì?

Nghe cô ấy nói Hinata mới nhớ ra mình đã trả thừa tiền cho cái hộp thức ăn hôm qua, nhưng lúc này cô không có tâm trạng để nghĩ xem mình nên mua món hàng gì ở đây.

- Hôm nay ...Yui-san không bán hàng à?_vừa hỏi xong câu đó Hinata khẽ giật mình thảng thốt. Anh ấy là chồng người ta mà. Sao cô có thể tỏ vẻ quan tâm như thế chứ?

- Cô hỏi chồng tôi à? Anh ấy ra ngoài mua đồ rồi.

- Vậy …vậy sao?

“Mình điên rồi, điên thật rồi! Đã biết là không phải Neji-niisan rồi mà! Tại sao mình lại mong muốn gặp anh ta quá thế này?!”

- Hinata-chan, em định mua gì vậy?

- A, tôi ..._cô lúng túng thật sự, cô vào đây vốn đâu phải để mua đồ. Hinata đảo mắt khắp phòng_bán …bán cho tôi cuộn chỉ này!

Hamaji bật cười khúc khích, với tay lấy cuộn chỉ đỏ nằm trong tủ kính đưa cho Hinata. Trả tiền xong Hinata bỏ đi vội vã.

Ở góc khuất của cửa hiệu, có bóng đen của một người thanh niên đang bị ai đó kề kunai vào cổ ...

- Cô có cần phải cẩn thận thế không, Hotaru?

- Chỉ để chắc ăn thôi_Hotaru thu kunai lại vào trong tay áo_Tôi thấy dễ cậu nhào tới ôm chầm lấy cô ta lắm.

Chàng trai không nói gì, chỉ lẳng lặng đi ra ngoài làm việc.

- Chị, chị đừng làm khó Yui-san nữa!_Hamaji bước vào trong_Với lại cô gái ấy cũng đang ở đây, anh ấy đâu thể tránh mãi được.

- Tránh được đến đâu thì tránh, vì cô ta là người dễ khiến tên đó lung lay nhất. Em trông chừng hắn cho cẩn thận kẻo mất chồng như chơi đấy!

- Kìa chị! Chị cứ làm như là thật vậy.

- Chị nói không phải sao? “Phim giả tình thật”, em đừng tưởng chị không biết.

Mặt Hamaji đỏ lựng như gấc chín.

- Thôi, chị phải đi làm việc đây. Đừng quên nhiệm vụ tối nay đấy!

Nói xong Hotaru chuồn đi bằng cửa sau. Hamaji quay lại nhìn Yui. Anh thật đẹp nhưng đôi mắt buồn và xa xăm quá. Từ khi đón anh về đây đến giờ cô chưa từng thấy anh cười, dù chỉ một lần. Nhưng hôm qua anh đã nhìn theo người con gái đó rất thân thương. Cô thấy ghen tị.

- Yui-san!

- Gì vậy?_Yui quay lại, và ...đột nhiên anh bị Hamaji kéo bạnh miệng mình ra hai bên trông như mặt hề vậy. Anh kinh ngạc vội gỡ tay cô ấy ra_Em làm gì kì vậy?

- Em chỉ muốn xem thử khi anh cười thì sẽ trông như thế nào thôi.

- Gì chứ?

- Anh cười rất đẹp. Tại sao không chịu cười nhỉ?

- Anh có cười hay không thì liên quan gì đến em?

- Anh là chồng chưa cưới của em đấy! Chồng mà không cười với vợ lấy một lần thì làm sao mà người khác tin được?

- Anh ..._Yui lúng túng quay mặt đi_Anh xin lỗi. Anh vẫn chưa quen với tình trạng hiện tại.

- Nhưng hôm qua anh đã cười với Hinata-san đó thôi.

Vai Yui khẽ giật lên, hai mắt mở lớn. Trong đồng tử màu đen tuyền đó hình ảnh người con gái tóc dài với đôi mắt màu ngọc trai trong suốt hiện lên rực rỡ như ánh nắng mùa xuân.

- Em biết như thế này là làm khó cho anh, nhưng hiện giờ anh đã không còn là Hyuuga Neji nữa, mà là Sagami Yui, là chồng chưa cưới của em. Anh hãy quên mình là Neji đi!_cô ôm Yui từ phía sau, tựa đầu vào bờ vai to và rộng của anh_Khi nào bản giao ước này kết thúc, em sẽ trả anh về cho cô ấy.

Mọi cảm xúc đang ào ạt tràn về nhưng Yui mím môi lại cố kìm nén, nó đầy ứ đè nén lên lòng anh khiến cả người cũng nặng trĩu, chỉ muốn khuỵu luôn xuống sàn.

- Không_Yui gỡ tay Hamaji khỏi người mình_Anh vốn không đủ tư cách được đứng bên cô ấy_cảm giác như có một tấm màn đen vô hình phủ xuống toàn bộ cơ thể anh. “Bởi vì anh đã làm tổn thương cô ấy quá nhiều”

Hamaji lặng người, sửng sốt nhìn Yui. Cô không hiểu tại sao anh lại nói như thế. Cô vẫn còn nhớ trước kia, khi cô nấp sau cánh cửa hiệu tạp hóa lén nhìn anh, lúc đó hình ảnh của anh trong cô thật đẹp. Một Hyuuga Neji rất tuấn tú, vẻ ngoài tuy lạnh lùng nhưng thân thiên và luôn tươi cười khi đi bên cạnh Hinata. Cô ghen tị với cô gái đó, ao ước biết bao được sánh bước bên anh. Dần dần cô không biết mình đã yêu anh từ khi nào. Cô cũng nhận ra anh yêu người con gái tên Hinata đó nhiều lắm, nhất là sau khi từ cõi chết trở về. Vậy mà tại sao …

Thế nào là “không đủ tư cách”?
. . .

- Hình như cậu đang đợi tôi thì phải?

Natsume không mấy giật mình khi nghe giọng của Hotaru phát ra từ sau lưng. Anh đặt cuốn sách “Lịch sử thế giới ninja” đang cầm trên tay xuống bàn, quay lại nói với cô:

- Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi. Ở đây là thư viện, không tiện lắm.

Hotaru mỉm cười bước ra ngoài trước. Natsume cũng đứng dậy liền sau đó.

- Tôi đang đánh cược xem cô mất bao lâu để tìm ra tôi, không ngờ lại nhanh quá, cứ như tôi luôn bị cô theo dõi ấy.

- Hừm, cậu không khai thác thêm được gì từ tôi đâu. Vào vấn đề chính luôn đi!

- Cô đúng là tinh như quỷ. Hinata, bạn gái tôi muốn nói chuyện với cô.

- Trước khi chúng ta tiếp tục câu chuyện, tôi muốn nói với cậu rằng …cậu là tên bất lịch sự nhất mà tôi từng gặp!_Hotaru lườm mắt nhìn Natsume khiến chàng ta điếng hồn_Sao cậu có thể nói những lời như thế với sempai của mình hả?! Hừm!_cô thở một hơi dài như kìm nén cơn giận lại rồi nói tiếp:_Sao cô ta lại muốn gặp tôi?

"Cô ta còn kinh hơn cả quỷ”, Natsume vẫn còn toát mồ hôi hột

- Để trao đổi vài chuyện có lợi cho cuộc điều tra. Chúng tôi muốn giúp cô thu hút sự chú ý của Izumo, như vậy nhóm của cô hành động sẽ dễ dàng hơn.

- Chính cô ta đề xuất như vậy sao? Tư tưởng lớn gặp nhau nhỉ?

- Nói vậy là cô ...

- Tôi cũng đang định nhờ các cậu giúp sức. Tôi vừa nhận được thông tin tình báo. Đêm mai tộc Mikage sẽ có một cuộc họp kín.

Phần 22: Sự trở lại của thiên thần

- Hinata, cậu khóc đấy à?_Sakura ngạc nhiên khi thấy cô bạn thân chạy đến với nước mắt đang chảy đầm đìa

- Hả? Tớ ..._Hinata rờ tay lên gương mặt ướt đầm. Cứ ngỡ là đã dừng được vậy mà cứ chảy mãi thế này. Cuộc gặp gỡ kì lạ vừa rồi đã khiến những cảm xúc trong lòng cô tuôn trào không thể kiểm soát.

Hinata ôm chầm lấy Sakura òa khóc nức nở. Sakura sững lại trong một chốc rồi cũng bật khóc. Kiba và Shino chỉ biết lặng lẽ đứng nhìn.

. . .

Ở mảnh đất Iwa bao quanh toàn núi đã cheo leo, hiểm trở cũng xây dựng được những khuôn viên rộng rãi, mát mẻ cho mọi người nghỉ ngơi và cho trẻ con vui đùa. Kou đã dành cho những người bạn trẻ ngồi với nhau ở một trong những nơi như thế trước khi quay về phủ Mochitsuki.

- Cậu gầy đi nhiều quá! Phải giữ gìn sức khỏe chứ!_Sakura nắm chặt lấy bàn tay Hinata, màu lục bảo trong mắt đã tối đi nhiều

- Tớ không sao đâu.

- Tớ đã nghe Kou-san nói. Trong đầu cậu lúc này chỉ có trả thù thôi phải không?

Hinata quay qua nhìn Sakura, vẫn bằng màu mắt trắng đặc trưng của tộc Hyuuga nhưng không còn trong suốt, thuần khiết nữa, mà đùng đục của sắc đỏ lửa hận. Cô trả lời bằng giọng lạnh băng:

- Đúng vậy.

- Hinata, cậu …_Sakura sững sờ, cả Kiba và Shino đều đứng dậy_Tại sao lại trở nên thế này?

- Tớ không thể để cậu ở lại mảnh đất này thêm một ngày nào nữa. Mau theo bọn tớ trở về Konoha!_Kiba nói lớn, gương mặt đã đỏ gay vì giận dữ. Akamaru cũng sủa lên hưởng ứng.

- Tớ chưa thể trở về được!

- Hinata, cậu không có lựa chọn đâu. Bọn tớ theo lệnh Hokage-sama đến đây để đón cậu về Konoha_như để thể hiện rõ hơn lời nói của mình, Shino dùng dây chakra được bao bọc bởi hàng triệu con côn trùng quấn chặt người Hinata.

- Thế này mà gọi là đón sao, Shino-kun? Mau thả tớ ra!

- Đúng vậy. Ban đầu bọn tớ chỉ định khuyên cậu, nhưng với một kẻ bây giờ chỉ chứa đầy thù hận như cậu thì có khuyên cũng vô ích. Bọn tớ sẽ bắt cậu về!

- Các cậu thật quá đáng! Các cậu không phải là bạn của tớ!

- Hinata, cậu hãy bình tĩnh lại!_Sakura ôm lấy cô bạn gái, đôi mắt rưng rưng chực khóc_Mọi người đều rất lo lắng cho cậu. Hyuuga-sama đã định cử người đi đón cậu về, nhưng Hokage-sama sợ cậu khó xử nên mới lệnh cho bọn tớ đi.

Hai đồng tử khẽ rung lên. Không ngờ Hokage-sama đã nghĩ cho cô đến vậy. Quả thực cô không muốn đối mặt với tộc Hyuuga lúc này.

- Xin cậu ...hãy trở về là Hinata của trước kia! Tớ rất sợ cậu lại đi vào vết xe đổ của Sasuke-kun_người Sakura run lên không ngừng_Hận thù chỉ mang lại đau khổ thôi. Cậu đã từng hứng chịu hậu quả của nó rồi kia mà ...Hãy nghĩ đến những người đã luôn lo lắng cho cậu ...và cả Neji-san nữa. Anh ấy chắc chắn không muốn nhìn thấy người mà mình yêu thương trở nên như thế này đâu.

Những giọt nước mắt bỗng nhiên ứa ra chảy dài xuống hai má.

“Đối với tôi thời gian mười năm sống trong hận thù đó thật đen tối, nhưng nó là một phần cuộc đời tôi. Tôi sẽ không bao giờ để mình quay lại cuộc sống địa ngục đó nữa. Cho dù có xảy ra bất cứ chuyện gì, tôi cũng nhất định sẽ vượt qua …Sama hãy luôn ở bên tôi nhé! Chỉ cần được nhìn thấy sama, tôi sẽ luôn tự răn mình để không bao giờ được làm tổn thương sama một lần nữa.”

“Sama đừng bận tâm về tên của mấy con cá đó. Tôi thấy rất thú vị. Nếu muốn sama có thể kể với chúng về tôi. Tôi nghĩ mình sẽ vui lắm đấy!”

Shino từ từ tháo dây côn trùng ra khỏi người Hinata.

Những giọt nước mắt chảy ào ào ra như suối, thêm cả những tiếng “ư ư” thoát ra từ kẽ răng. Cảm xúc dâng lên không ngừng nhấn chìm lòng hận thù xuống đáy vực sâu. Hình ảnh của anh, giọng nói, tiếng cười của anh ùa vào chiếm giữ tâm trí, gặm nhấm trái tim vốn đã rỉ máu. Thời gian qua cô đã cố dùng lòng hận thù của mình để che đậy nỗi đau, nhấn chìm cảm xúc nhưng lại chỉ khiến cho trái tim càng đau hơn, cảm xúc càng dào dạt. Cô không thể để mình đau hơn nữa, không muốn anh nhìn thấy mình như thế này nữa.

“Em thật ngốc, Neji-niisan! Em vẫn chỉ là cô bé ngốc của anh mà thôi”

“Hãy tha thứ cho em!”
. . .

Mấy giờ sau, tại phủ Mochitsuki, …

- Cậu vẫn nhất quyết không quay về sao?_Kiba lại làm ầm lên

- Xin lỗi các cậu nhưng nếu chưa bắt được kẻ đã giết Neji-niisan, tớ không thể yên tâm rời khỏi đây.

- Cậu ...Đã nói đến thế mà vẫn chưa tỉnh ra sao?

- Bình tĩnh đã nào, Kiba!_Shino nói_Hãy nhìn kỹ cô ấy đi! Hinata bây giờ đã trở về là Hinata của đội 8 chúng ta rồi.

Kiba vội quay lại nhìn Hinata. Trong đôi mắt cô ấy đã không còn màu đỏ của lửa hận, nhưng lại có màu hồng của niềm tin và sự mạnh mẽ.

- Xin các cậu hãy hiểu cho tớ! Neji-niisan vì đi theo bảo vệ tớ đến Iwa mà mất mạng. Qua thời gian điều tra, tớ đã nhận diện được thủ phạm nhưng chưa có bằng chứng. Tớ thực sự không cam tâm quay về. Nếu các cậu ở trong hoàn cảnh của tớ, các cậu cũng sẽ hành động như tớ thôi. Xin các cậu!

Ba người họ nhìn nhau. Qua ánh mắt dường như tất cả đều có cùng suy nghĩ.

Hinata hồi hộp quan sát từng cử chỉ của các bạn mình. Họ không nói gì cả, chỉ thở dài, rồi quay lại nhìn cô.

- Đành vậy thôi. Không đón được cậu về thì xem như nhiệm vụ của bọn tớ thất bại rồi.

- Nhưng bọn này lại rất ghét thất bại nên bọn này sẽ ở lại đây cho đến khi cậu chịu quay về, phải không Akamaru?

Akamaru sủa lên một tiếng, đuôi ngoe nguẩy vẻ tán thành. Còn Hinata thì lại sợ hết hồn khi nghe những lời vừa rồi. Không lẽ họ muốn làm khó cô?

- Mà ở lại không làm gì thì buồn tay buồn chân_Shino tiếp lời_cho nên bọn tớ sẽ giúp cậu điều tra, coi như một dịp để trau dồi thêm nghiệp vụ.

Hinata vui mừng khôn xiết. Cô chạy ào tới ôm chầm lấy bạn bè như để thể hiện phần nào sự biết ơn vô bờ của mình.

- Ồ, các cậu đã tới rồi à?_Natsume đã trở về_Vừa hay tôi có một thông tin rất thú vị muốn thông báo. Chúng ta có đối tác đấy.

. . .

“Oa...”, Kakashi vươn vai, rồi đấm thùm thụp vào lưng cho bớt mỏi. Giờ thì anh đã hiểu được tâm trạng của Tsunade-sama khi phải đối mặt với cả đống công văn chất cao hơn núi thế này. Không biết đến bao giờ mới giải quyết xong hết được.

- Hokage-sama!_Iruka đẩy cửa bước vào. Trán anh lấm tấm mồ hôi, quần áo thì xộc xệch cứ như vừa đi vật lộn ở đâu về vậy.

- Có chuyện gì thế?

- Bọn họ lại đến rồi. Tôi nghĩ lần này ngài nên tiếp họ thì hơn.

Kakashi thở dài. Đã mấy ngày nay, hôm nào tiểu đội Guy cũng đến phòng Hokage đòi gặp. Anh thừa biết họ muốn xin điều gì nên kiếm cớ khất lần, nhưng đâu thể cứ trốn mãi được.

- Thôi được. Anh cho họ vào đây.

Iruka cúi đầu bước ra ngoài. Chưa đầy một giây sau đã thấy ba người đó chạy xộc vào. Dĩ nhiên lí do họ đến vẫn là ...

- Kakashi, cậu phải cho chúng tôi đi Iwa trả thù cho Neji! (Iruka đã nói cả trăm lần nhưng chưa bao giờ Guy chịu gọi là Kakashi là Hokage-sama cả)

- Tôi đã nói rồi. Bây giờ chưa phải lúc.

- Vậy thì đến bao giờ mới là lúc? Chúng tôi không thể đợi thêm được nữa!

- Hokage-sama, hôm nay cho dù ngài không đồng ý thì chúng tôi vẫn sẽ đến Iwa_Tenten nói dứt khoát. Lee hét to một tiếng như để thể hiện sự quyết tâm cao độ.

- Mấy người thật là ..._Kakashi đứng dậy_Tôi có nói là không cho mấy người đi đâu, nhưng vụ án của Neji-kun tôi đã có kế hoạch hành động cụ thể. Cái bây giờ cần là thời cơ. Đến lúc đó thì không cần mấy người phải nài nỉ tôi cũng sẽ lệnh cho đi Iwa ngay.

Tiểu đội Guy đứng ngẩn ra vì sửng sốt, phải mất một lúc lâu mới định thần lại được.

- Cậu nói thật chứ?

- Hokage được quyền giỡn chơi sao? Đâu phải tôi vô cớ để đám Sakura đi Iwa. Hãy kiên nhẫn đợi thông tin từ chúng, kết hợp với thông tin từ làng Takumi. Đến lúc đó chúng ta sẽ hành động.

. . .

Với côn trùng của Shino, khoảng một giờ sau đã khôi phục được nguyên trạng của hình vẽ trên tảng đá. Đó là chữ “Ukai” màu xanh non, trùng với màu trang phục ninja của những kẻ đã giết Neji.

- Xem ra bọn Mikage còn có lực lượng bên ngoài làng. Trang phục của chúng có lẽ là màu xanh đen, còn của tộc Mikage là màu xanh non. Chúng ta cần phải điều tra xem chúng là ai và từ đâu tới, có đúng cũng cùng tộc Mikage không_Shino kết luận

- Cần phải gửi thông tin này đến làng Takumi cho Sasuke. Nhiều khả năng những kẻ đã cướp vũ khí hơn một năm trước cũng mặc áo màu xanh non. Nếu vậy là chúng ta có thêm bằng chứng rồi.

- Liệu chúng ta có thể tin tưởng được người tên Hotaru đó không?

- Tôi cũng không rõ lắm, nhưng cô ta thật đáng ghét_nhớ lại Natsume vẫn còn thấy bực mình

- Natsume-san, liệu tôi có thể gặp cô ấy không?

- Tôi e là khó đấy. Cô ta nói khi nào cần cô ta sẽ tự khắc xuất hiện, không cần phải tìm.

- Không sao. Nếu gặp lại cô ấy anh cứ nói là tôi muốn gặp.

- Cậu định làm gì vậy, Hinata?

- Tớ không biết bọn họ định làm thế nào nhưng điều tra nội bộ tộc Mikage là rất nguy hiểm. Ngoài ra, muốn điều tra những tên ninja bí hiểm kia không có cách gì khác là phải ra ngoài làng. Nếu có người thu hút sự chú ý của Izumo thì mọi việc sẽ thuận lợi hơn. Và tớ sẽ là người làm việc đó.

Phần 21: Đối tác

Hinata rất bất ngờ, ngượng ngùng đỏ mặt. Nói “mượn vai” nghĩa là thế này ?

- Tôi và Nonoko là anh em cùng cha khác mẹ. Cha tôi trong thời gian chung sống với mẹ tôi đã dan díu với một người đàn bà khác, ...chính là mẹ của Nonoko. Ông ta không biết xấu hổ, lại còn một mực đòi đưa người đàn bà đó về mặc cho mẹ tôi hết lời can ngăn. Quá đau khổ và uất ức, bà đã treo cổ tự vẫn. Lúc đó tôi chỉ mới 4 tuổi.

Hinata quá bàng hoàng và kinh ngạc, không chỉ vì tuổi thơ đau khổ của Natsume mà còn vì người trưởng tộc điềm đạm và hiền từ đó lại có thể là người tệ bạc như thế sao?

- Tôi hận ông ta, hận mẹ con người đàn bà đó... Nhưng nhìn Nonoko lúc nào cũng vui vẻ hồn nhiên lại khiến lòng tôi ấm lại. Tôi không ghét nó nhưng cũng không thể nào thân thiện với nó được. Tôi lúc nào cũng cư xử lạnh lùng với Nonoko và con bé cũng chẳng ưa gì tôi. Vậy mà ...vừa nghe tin con bé biến mất, nghĩ rằng con bé cũng sẽ bị giết như Neji, chân tay tôi rụng rời, lòng đau đớn như bị hàng ngàn mũi dao đâm vào ...Tôi thật ngốc quá!

Anh đúng là đồ ngốc! Những thứ mà anh mải miết tìm kiếm bao lâu nay lại đang hiện hữu ngay trước mắt anh. Chỉ đến khi mất đi chúng, anh mới bàng hoàng nhận ra thì đã quá muộn rồi.

- Không biết niisan đã bao giờ nghĩ như anh chưa? ...Trước đây, vì một vài chuyện đã xảy ra mà anh ấy đã rất hận tôi, thậm chí đã một lần suýt giết chết tôi. Còn bây giờ quan hệ của chúng tôi thế nào ...anh đã thấy rồi đấy.

Natsume không tỏ thái độ quá ngạc nhiên. Anh chỉ mỉm cười và nói:

- Tôi tin chắc không ít lần Neji đã có suy nghĩ như vậy.

Hinata mỉm cười, khẽ nhắm mắt hồi tưởng lại những kỷ niệm trong quá khứ. Có thể đúng như Natsume nói, không chỉ một mà nhiều lần Neji đã từng nghĩ rằng mình là đồ ngốc khi đối xử tệ với cô. Và cô …cũng thật ngốc. Mãi đến sau khi mất anh, cô mới nhận ra anh quan trọng với mình đến nhường nào. Nếu được làm lại từ đầu, cô sẽ không bao giờ để anh rời xa mình nữa. Cô sẽ mãi mãi ở cạnh anh, chăm lo cho anh.

Nếu được làm lại từ đầu ...

. . .

Từ sáng sớm, người trong phủ Mochitsuki đã chia nhau tỏa khắp làng tìm kiếm cô tiểu thư của họ. Nhưng cả một ngày, đã tìm khắp mọi ngóc ngách, hỏi đủ chỗ vẫn không tài nào tìm được chút gì, cứ như thể cô gái bị bốc hơi vậy. Ngày hôm sau, Natsume đã phải mượn đội Tìm kiếm_hiện đang lo vụ án của Neji_giúp tìm Nonoko.

- Dù đã có người cố gắng xóa dấu vết nhưng rõ ràng ở đây đã xảy ra một trận chiến nhỏ_sau khi sử dụng ong và rắn đánh hơi, đội Tìm kiếm đã khẳng định như vậy

- Các anh tìm thấy mùi của cô ấy chứ?

- Chỉ chút ít thôi. Hầu như bị xóa sạch rồi_một người shinobi có vẻ là đội trưởng, nói với Hinata_Hyuuga-san, có thể cho tôi mượn Byakugan một lúc chứ?_anh ta nháy mắt lém lỉnh_Đây cũng là một dịp tốt để chúng tôi có thể học hỏi nhiều hơn về nghiệp vụ tìm kiếm của chuyên gia làng Konoha đấy!

- Dĩ nhiên là được. Trăm sự nhờ các anh.

Hinata sử dụng Byakugan tập trung vào những vị trí mà đội Tìm kiếm nói. Họ cũng giảng giải tỉ mỉ cho cô cách phân tích các dấu vết tại hiên trường. Đây quả thực là một buổi luyện tập rất tuyệt. Hinata tin rằng nó sẽ giúp mình nhanh chóng phá được vụ án của Neji.

- Tôi nghĩ các vị đừng lo lắng quá. Có vẻ như cô bé ấy thực sự bị truy sát nhưng đã có người cứu rồi, mặc dù chúng tôi chưa thể xác định được vị trí của cô bé hiện thời.

Tất cả mọi người ôm lấy nhau vui mừng khôn xiết.

Nonoko còn sống. Vậy là quá tốt rồi.

- Phải rồi. Chúng tôi mới tìm được một thứ rất lạ gần hiện trường vụ án của Neji-san. Các vị cùng đi xem nhé!

. . .

Thứ mà đội Tìm kiếm nói nằm cách hiện trường vụ án đến 5 dặm (thảo nào tìm không thấy), nhưng nếu xét theo vị trí đứng của Neji thì nếu nhìn thẳng bằng Byakugan chắc chắn sẽ đến được đây. Đó là một tảng đá lớn nằm ở bìa rừng, đội Tìm kiếm đã phát hiên dưới chân nó có mùi của màu vẽ. Hình như có ai đó đã vẽ lên tảng đá, nhưng mưa trút xuống đã rửa trôi mất màu, chỉ còn sót lại chút ít kẹt dưới chân.

- Khả năng của chúng tôi không thể phục hồi lại nguyên trạng màu sắc cũng như hình dạng của nó. Tôi sẽ báo lại việc này với Tsuchikage-sama xin viện trợ.

- Không cần đâu. Từ lúc này bọn tôi sẽ tự lo. Cảm ơn các anh nhiều lắm. Ngày mai các bạn tôi đến rồi. Họ đều là những chuyên gia tìm kiếm siêu hạng đấy!_Hinata cười nhẹ, một nụ cười tự tin và bí ẩn. Dường như trong cái đầu của cô gái nhỏ bé đang mang đầy quyết tâm trả thù này có một kế hoạch rất lớn dần hình thành.

. . .

Bầu trời hôm nay trong xanh không chút gợn mây, nhưng không khí thì lại oi đến khó hiểu. Natsume chợt nghĩ đến Hinata. Dù đã thử nhiều lần nhưng anh vẫn không thể nào lay động được trái tim gần như đã chết của Hinata. Cô ấy chỉ trở về đúng vẻ hiền dịu của mình khi nhắc đến Neji mà thôi, sau đó ánh mắt lại trở nên lạnh lùng và bất cần. Ánh mắt hôm qua của Hinata khiến anh rất lo lắng. Hình như cô ấy dang dự liệu cho một kế hoạch nào đó, nhưng anh hỏi thì cô ấy không nói. Natsume quyết dịnh phải bàn với Kou gặng hỏi bằng được Hinata. Nếu để cô ấy hành động một mình không chừng lại nối gót Neji thì anh biết sống làm sao!

- Xin lỗi! Anh là Mochitsuki Natsume phải không?

Đứng chặn đường Natsume là một cô gái xinh đẹp, tóc ngắn màu hạt dẻ, đôi mắt tinh anh, sắc sảo và đầy tự tin. Hình như cô ta không phải người làng này.

- Đúng. Tôi là Mochitsuki Natsume. Cô là ai?

- Tôi là người đã cứu em gái anh_không để Natsume có cơ hội thốt lên, cô gái tiếp lời_Chúng ta cần thương lượng một chút. Anh đi theo tôi!

. . .

Hinata xem đồng hồ đã mấy lần. Theo lịch trình xuất phát thì giờ này đáng lẽ các bạn Konoha đã phải đến nơi rồi mới đúng. Hinata đang rất sốt ruột. Dấu vết trên tảng đá đó ngoài Shino ra thì không ai có thể khôi phục được nguyên trạng. Ngó thấy một tiệm tạp hóa mở bên đường, Hinata bảo Kou đứng đợi còn mình vào đó mua vài thứ.

- Quý khách cần gì ạ?_nữ chủ quán trẻ trung, hoạt bát, đon đả cúi chào

- Tôi muốn mua thức ăn cho cá. Loại viên tròn nhỏ ấy.

- Vâng. Quý khách đợi một chút! Yui, anh lấy giúp em một hộp viên thức ăn cho cá nhé!

- Được rồi!_tiếng người con trai vọng ra từ bên hông nhà

. . .

Quá bất ngờ, quá sửng sốt. Đến bây giờ khi đứng trước mặt cô gái tự xưng là ân nhân đã cứu em gái mình ở một nơi khá vắng vẻ, Natsume vẫn cảm thấy ngờ ngợ. Chẳng lẽ tìm được Nonoko dễ dàng thế?

- Anh không tin tôi đã cứu em gái anh phải không?_cô gái lạ mặt liền rút trong tay áo ra một chiếc vòng đeo tay bằng bạc đưa cho Natsume_Anh nhìn kỹ xem đây có đúng là đồ của Nonoko-sama không?

Chiếc vòng tay bằng bạc sáng loáng, được chạm khắc hoa trà tinh xảo, đúng là chiếc vòng Nonoko luôn đeo bên người. Natsume mừng muốn phát khóc.

- Để tôi giới thiệu, tôi là Hotaru. Tôi có chuyện muốn thương lượng với anh.

- Em gái tôi vẫn khỏe chứ? Nó có bị thương không?

- Cô ấy không bị sứt mẻ gì cả_Hotaru nhíu mày, có vẻ khó chịu và sốt ruột_Chúng ta đi vào vấn đề chính được chưa?

- Hả? Ơ ...ờ_Natsume khá “sốc”. Vị ân nhân này tình cách thật kì lạ, không thèm quan tâm đến cảm nhận của người khác gì cả. Cô ta dường như cũng quá tự tin.

- Tôi và anh có chung một kẻ thù là Mikage Izumo. Tôi muốn anh hợp tác với tôi vạch mặt hắn.

- Cô cũng có thù với Izumo à? Là gì thê?

- Chuyện đó anh không cần biết. Chỉ cần anh đồng ý hợp tác với tôi là được.

- Này, cô ngạo mạn quá rồi đấy! Cô đừng tưởng cứu được em gái tôi là muốn làm gì thì làm nhé!_Natsume thực sự tức giận. Anh chưa từng thấy ai ngông cuồng như bà cô này, cứ như mình ở trên tất cả vậy.

Hotaru chỉ cười, có vẻ không mấy bận tâm đến thái độ giận dữ của Natsume.

- Tùy anh nghĩ. Việc này chỉ có lợi cho anh thôi. Nếu anh giúp tôi thì cả hai chúng ta đều tóm được kẻ thù, và anh còn sớm gặp được em gái mình an toàn.

Hình như cô ta chỉ cứu Nonoko vì mục đích bản thân chứ chẳng phải nghĩa hiệp gì. Ở với một kẻ như thế này Nonoko làm sao mà an toàn được!

- Vậy cô muốn chúng ta hợp tác thế nào?

- Chúng tôi sẽ lấy thông tin nội bộ tộc Mikage, còn các anh sẽ tìm cách thu thập thông tin về những hoạt động của chúng ở bên ngoài làng. Chúng ta trao đổi thông tin cho nhau.

- Cô nói “chúng tôi” tức là ngoài cô ra vẫn còn có người khác?

- Phải. Tôi còn một cô em gái và chồng chưa cưới của nó.

. . .

Sau một lúc, Hinata thấy một người thanh niên đeo tạp dề từ trong nhà bước ra. Đôi mắt trắng mở to vì sửng sốt và bàng hoàng.

“Tại sao ...”

Người thanh niên còn rất trẻ, cao ráo và tuấn tú vô cùng. Mái tóc màu bạc xõa ngang vai, đôi mắt đen tuyền sâu thăm thẳm, và đôi mắt đó cũng đang nhìn Hinata kinh ngạc.

Không đúng. Đôi mắt, mái tóc, giọng nói, kể cả cái tên cũng khác, nhưng tại sao …tại sao cô vẫn cảm thấy người thanh niên đó giống anh ấy đến vậy? Giống nhau một cách lạ kì.

Hai đồng tử rung lên bần bật. Những cảm xúc dồn nén tích tụ như ngọn lửa đã lụi tàn này lại bùng cháy dữ dội như muốn thiêu đốt tất cả. Những giọt nước mắt đua nhau chảy ra ngoài không sao ngăn nổi.

- Quý khách! Quý khách sao vậy?_cô chủ quán lo lắng lay mạnh vai Hinata

- Anh ...anh ta là ..._Hinata nhìn người thanh niên đang tiến đến gần mình

- Đây là Yui, chồng sắp cưới của tôi đấy! Cô biết anh ấy à?

- Ơ, không_cô đưa ống tay lau vội những giọt nước mắt, rồi lại ngẩng lên nhìn người được gọi là Yui đó lần nữa như để xác định lại. Quả thật là vẻ ngoài rất khác, anh ta cũng có vẻ điềm tĩnh như chẳng hề quen biết gì cô.

“Anh ta không phải. Đúng là không phải mà, nhưng tại sao những cảm xúc của mình vẫn không ngừng lại?”

- Đây là hộp thức ăn cho cá mà cô cần_Yui đưa một cái hộp nhỏ hình chữ nhật cho Hinata, nhìn cô lo lắng_Cô thực sự không sao chứ?

- Tôi ...tôi không sao. Chỉ là ...anh rất giống người anh trai đã mất của tôi, cho nên ...

- Tôi giống lắm sao?

- Không ..không hẳn là giống, nhưng …khi vừa nhìn thấy anh không hiểu sao tôi ...tôi lại nghĩ ngay đến anh ấy. Hai người có điểm gì đó thực sự ...thực sự rất giống nhau.

“Hinata-sama! Họ đến rồi này!”, tiếng Kou gọi lớn bên ngoài.

- Tôi ...tôi phải đi rồi. Cảm ơn hai người nhé!_Hinata cúi chào rồi vội vã bỏ đi

- Đợi đã! Cô chưa trả tiền!

- Ô, xin lỗi, xin lỗi! Bao nhiêu vậy?

- 200 yên ạ.

Hinata rút vội vàng một cách hấp tấp ví tiền của mình cứ như đang muốn chạy trốn cái gì đó, vơ lấy một tờ đặt vội lên bàn rồi chạy đi.

- A khoan, còn tiền thừa...

- Đừng gọi nữa, Hamaji! Cô ấy sẽ còn quay lại mà.

Hamaji ngạc nhiên nhìn Yui. Đôi mắt anh đang dõi theo cô gái ấy.

Rất đỗi thân thương.

Phần 37: Nhóm Một hành động

Mọi người nhìn nhau. Ý kiến của Itachi nghe rất có lý, nhưng mà ...

- Chúng ta bắt nhốt Hibird kiểu gì? Nó là một con chim đấy, lại còn suốt ngày ở bên Hibari nữa.

- Bởi vậy nên chúng ta cần một con chim khác để dụ Hibird ra.

Nói đến đây tất cả(trừ Neji và Sasuke) lập tức nhìn qua Hinata. Bản thân cô ấy dĩ nhiên cũng hiểu lý do. Cô là người duy nhất trong nhóm có thú nuôi là một con chim.

Neji và Sasuke lần đầu nghe chuyện này đã rất ngạc nhiên hỏi nhau. Naruto ngồi bên cạnh gật đầu xác nhận.

- Hinata-chan, nhờ em cả đấy!_Itachi nói

- Em ...em có thể không phải làm chuyện này không? Chúng ta không thể nghĩ ra cách nào khác mà không phải bắt nhốt Hibird sao?_Hinata đang rất mâu thuẫn_Dino-san!

- Ko. Với tính cách của Kyoya thì đây là cách duy nhất. Với lại, tuy là nói bắt nhốt Hibird nhưng thực chất chỉ là giữ chân nó lại thôi. Cái này anh tin chắc là em làm được.

- Nếu ...nếu là như vậy thì em sẽ cố gắng.

Shiraishi nhìn Hinata một lúc. Đến bây giờ dù đã biết rõ sự thật cậu vẫn thấy thật khó tin rằng Hinata và shinobi tên Cat đó là cùng một người. Tính cách khi chiến đấu và trong cuộc sống thường nhật quá khác nhau, nếu không muốn nói là trái ngược hoàn toàn.

- Quyết định như thế nhé!_Itachi chốt lại_Chúng ta nên chia thành từng nhóm hành động để dễ bề hỗ trợ nhau khi cần thiết. Mục đích của chúng ta là ngăn cản Hibari tìm ra Hibird trước khi trời tối. Đặc biệt là Hinata, vai trò của em là quan trọng nhất. Em phải chú ý theo dõi hành động và tình trạng cụ thể của Hibari để thông báo cho những nhóm khác. Và cũng phải tự bảo vệ mình nữa. Lần này nếu để cậu ta tìm ra em trước khi kế hoạch thực hiện xong anh không dám đảm bảo tính mạng cho em đâu.

Hinata gật đầu, nuốt nước bọt đánh ực.

- Hinata-chan, anh chung nhóm với em được chứ?_Fuji đột ngột quay qua hỏi

Câu hỏi vừa xong thì cả Sasuke, Neji, và Shiraishi đều trắng mắt liếc cậu ta.

- Dĩ nhiên là được ạ. Em rất vui nếu ...

- Xin lỗi Hina-chan!_Shiraishi ngắt lời ngay_Fuji chung nhóm với anh rồi.

- Tớ không nhớ có chuyện này nha_Fuji ngạc nhiên hỏi lại

- Tớ với cậu trước giờ vẫn luôn chung nhóm với nhau mà.

- Vậy thì chúng ta nhập chung nhóm với Hinata-chan luôn. Đâu có giới hạn về số người trong một nhóm.

- Sao phải như thế? Nhiệm vụ của Hinata-chan đã có rõ ràng rồi. Em ấy sẽ lo vụ giữ chân Hibird. Cậu chui vào làm gì?

- Thì chơi cho vui chứ sao! Chung nhóm với Hinata-chan chắc chắn sẽ rất thú vị.

- Khỏi. Tớ sợ cái gọi là “thú vị” của cậu lắm. Cậu tránh em ấy xa xa một chút đi!

- Hả? Sao lại thế?

- Thì là thế đó! Ý kiến hoài!_lần này thì cả Neji và Sasuke đều đồng thanh lên tiếng

Hinata và Naruto ngạc nhiên nhìn nhau rồi nhìn qua mấy người kia. Có phải còn chuyện gì về Fuji mà hai người họ chưa biết? Itachi và Kakashi chỉ mỉm cười.

. . .

Tuần lễ vàng, tất cả các trường đều cho học sinh nghỉ học. Cả Tokyo ngập tràn trong không khí sôi động của ngày nghỉ dài và lễ hội. Đúng ngày 5 tháng 5 hôm đó, Hinata đứng trên sân thượng kí túc xá Học viện Tokyo và gọi Ume đến. Sau một thời gian suy nghĩ Hinata quyết định sẽ mượn Ume để nói chuyện với Hibird. Cô sẽ cho Hibird biết về kế hoạch tổ chức sinh nhật cho Hibari. Hibird là chú chim thông minh và nhạy cảm, nhất định sẽ ủng hộ kế hoạch của họ. Và Hinata đã đoán đúng. Chưa đầy nửa tiếng sau đã thấy Hibird theo Ume bay đến chỗ cô. Dino khi biết việc này đã rất ngạc nhiên.

Ở bên cạnh Hinata lúc đó ngoài Dino ra còn có Naruto. Cậu ta có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho Hinata. Dino chỉ đến để hỗ trợ ban đầu. Anh đưa cho hai người họ một cái laptop. Nó có vẻ nhỏ và khá nhẹ. Trong laptop hiện lên hai màn hình. Một là màn hình quay cảnh Hibari ngồi trong phòng khách một cách trực diện, một màn hình khác cũng quay cảnh Hibari đang ngồi làm việc nhưng là từ cửa sổ bên ngoài.

- Sau khi Kyoya rời khỏi phòng, em mở màn hình này lên. Camera sẽ theo sát mọi hành động, cử chỉ của cậu ta.

- Anh làm cái này từ khi nào vậy? Tuyệt quá!_Hinata thốt lên kinh ngạc

- Nhà Cavallone sở hữu một vệ tinh quốc tế nên đây là chuyện thường. Anh chỉ nhờ thêm Kusakabe lén lắp máy quay trộm trong phòng khách của Namimori nữa thôi.

Naruto và Hinata đều nhìn Dino với ánh mắt đầy ngưỡng mộ khiến anh buồn cười.

. . .

Hibird đã rời đi hơn hai tiếng mà chưa thấy quay lại khiến Hibari rất sốt ruột. Bình thường nó không bao giờ đi lâu đến như thế cả. Dù chưa thực sự xong việc, Hibari vẫn xếp đống giấy tờ qua một bên và bỏ ra khỏi phòng. Cậu vẫn còn nhớ Dino nói rằng hôm nay là một ngày đặc biệt và muốn đưa cậu đi xem thứ gì đó thú vị, thế mà từ sáng đến giờ không thấy mặt mũi đâu. Cậu thực sự không biết hôm nay là cái ngày quỷ gì, chỉ biết rằng ngày này nhà trường cho nghỉ học mà thôi.

Hibird dạo gần đây rất thân với con chim nhỏ của con bé mắt trắng Học viện Tokyo. Cậu nhất định phải cắn chết cô ta vì tội thả rông vật nuôi, dẫn đến Hibird trở nên hư đốn thế này. Đang nhanh bước thẳng đến Học viện Tokyo thì Hibari bắt gặp Neji và Sasuke đứng chẳn ngang đường trò chuyện rất rôm rả. Bình thường thì có lẽ Hibari sẽ nhảy vào đấu với họ một trận vì cả hai đều là những đối thủ mà cậu mong muốn hạ gục. Nhưng giờ cậu không có hứng thú.

- Này, tránh đường đi! Các ngươi đang chắn lối đi của ta đó!

Neji và Sasuke ngừng cuộc nói chuyện. Họ có vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy Hibari, nhưng cả hai không hề có ý định tránh đường. Sasuke đút tay vào túi quần, mỉm cười đáp lại:

- Ủa, đầu chim sẻ sao? Đang ngày nghỉ mà cũng mặc đồng phục cơ đấy! Chăm đến phát sợ luôn.

- Ta bảo tránh ra! Nhiều lời.

- Ngươi muốn người khác tránh đường thì cũng phải ăn nói lịch sự chút chứ! Nói lại đi! Nếu ta nghe lọt tai thì sẽ tự khắc tránh đường cho ngươi.

Hibari nhíu mày. Đột nhiên tên đó muốn gây sự à? Ngạc nhiên thật.

- Nói cái gì mà khó hiểu quá vậy? Ngươi bị khùng à?

- Đồ thiểu năng! Ta đang nói tiếng Nhật đó!_Sasuke nổi quạu

Neji liếc nhìn Sasuke rồi lại liếc qua Hibari, có chút ngạc nhiên. Dino nói đúng, Hibari không phải lúc nào cũng thấy chướng mắt là lao vào đánh. Đôi khi cậu ta tỏ ra khá điềm tĩnh và thông minh. Nhưng nhiệm vụ của cậu và Sasuke là phải chọc cho Hibari nổi giận nên dù thể nào cũng phải làm được.

- Có gì mà khó hiểu. Dễ lắm! Cậu hạ giọng xuống, nhẹ nhàng một chút nói như thế này nè:“Cậu có thể tránh qua một bên được không?”, hay là “Cậu vui lòng tránh qua ... ”

- Câm ngay!_Hibari ngắt lời_Ta không cần phải nghe mấy lời vớ vẩn của các ngươi. Tránh qua một bên đi!

- Ngươi đừng mơ! Chưa nói được thì đừng hòng bọn ta tránh.

Hibari ngay lập tức nhảy vào tấn công, và Sasuke đã rất nhanh chóng dùng kiếm đỡ được. Cậu vừa kiềm giữ tonfa, vừa cười mỉa và nói:

- Mất kiên nhẫn nhanh vậy? Nói một câu nhẹ nhàng thì mất mát gì chứ?

- Không cần. Tự ta sẽ tạo lối đi cho mình.

Rồi Hibari lao vào tấn công Sasuke tới tấp. Neji lùi xuống để nhường chỗ cho hai người họ, rồi lặng lẽ rời đi. Cho dù đã tiến bộ nhiều nhưng Hibari vẫn chưa thể đánh bại được Sasuke, bởi Sasuke cùng luôn nỗ lực luyện tập để trở nên mạnh hơn. Tầm nửa tiếng sau, Hibari đã bị Sasuke hạ gục và trói chặt chân lẫn tay, ném vào tường.

- Thiệt tình. Là do ngươi ép ta đấy nhé! Hôm nay rốt cuộc có chuyện gì mà ngươi vội vàng như vậy?

Hibari không trả lời, chỉ nỗ lực tìm cách thoát khỏi dây trói đến mức da tứa máu. Mấy con nhím_một trong những vũ khí của cậu ta_dùng những chiếc gai sắc nhọn cứa dây trói cũng không thể khiến nó đứt được. Sasuke lắc đầu, xuýt xoa:

- Đây là thuật trói độc tôn của tộc Uchiha. Nếu không phải do ta đọc thần chú thì không thể thoát được đâu. Tốt nhất ngươi nên chịu an phận đi.

- Câm miệng lại! Cứ đợi ta cởi được trói thì ta sẽ cắn chết ngươi.

- Đồ lỳ lợm! Ngươi không thấy là mọi nỗ lực của ngươi đang công cốc à?_Sasuke khoanh tay, đứng thở dài một hơi_Thiệt tình! Nếu không phải hôm nay mà là một ngày khác ta chắc chắn sẽ bỏ mặc ngươi. Nhưng riêng hôm nay thì dù ngươi có muốn ta cũng không thể để ngươi bị thương nặng được.

Hibari ngẩn người, ngừng dãy dụa. Đến cả Sasuke còn nói vậy thì hôm nay rốt cuộc là ngày gì?

- Các ngươi và cả tên Ngựa Chứng nữa, đang bày trò gì đấy hả? Hôm nay là cái ngày quái quỷ gì chứ?

- Ngươi ...Ngay cả cái ngày quan trọng của mình mà còn không nhớ thế mà Dino-san cứ nhất quyết muốn làm việc này cho ngươi. Trên đời này chắc chỉ có mình anh ấy mới đối tốt với ngươi như vậy thôi. Đáng tiếc!

- Nhiều lời! Ta hỏi ngươi hôm nay là ngày gì?!

- Không nói được.

Hibari nổi trận lôi đình. Đời này cậu ta ghét nhất là bị người khác qua mặt. Mấy con nhím đột ngột lao lên lăn mạnh về phía Sasuke. Bỗng nhiên chúng va phải một bức tường chắn vô hình khi chỉ còn cách Sasuke vài milimet. Sasuke có vẻ không hề tỏ ra ngạc nhiên hay hốt hoảng gì sau tình huống vừa rồi, chỉ thở dài than phiền:

- Neji, cậu làm việc thừa thãi rồi. Tự tớ có thể giải quyết được.

- Tớ biết. Chỉ muốn nhắc cậu là chơi đùa thế đủ rồi_Neji tiến lên từ phía sau_Thả hắn ra đi!

- Hả? Phải thả luôn sao?

- Chứ cậu định trói hắn đến khi nào? Đừng quên mục đích hôm nay của chúng ta.

Cái kiểu trao đổi đó còn khiến Hibari tức lộn ruột hơn. Cậu ta không cần ai thương hại hay bố thí cả. Hibari vùng dậy và nhảy đi. Neji định lao tới ngăn nhưng Sasuke kéo tay cản lại.

- Cậu nghĩ hắn bỏ chạy rồi còn có thể để cậu giúp hắn cới dây sao?

- Tớ làm sao mà cởi được cái dây đó. Cậu sao còn chưa niệm chú thả hắn ra?

- Ban đầu cũng tính thả. Nhưng cậu thấy đấy, hắn tình nguyện chịu trói mà. Lòng tự trọng của hắn cao ngất ngưởng ấy. Nhìn hắn bị trói nhảy loi choi vậy kể ra cũng thú vị mà.

- Haiz. Bó tay cậu luôn_Neji lắc đầu, thở dài

. . .

Shiraishi và Fuji là nhóm hành động thứ hai. Họ đã được Hinata thông báo về vị trí và tình trạng của Hibari từ trước nhưng khi tận mắt nhìn thấy cậu ta nhảy từng bước từng bước trên đường thế kia thì cả hai vẫn không khỏi bị sốc.

- Đáng nể thật! Bị trói chặt cả chân tay mà vẫn đến đây nhanh như thế_Fuji đứng bên cạnh cầm ống nhòm quan sát, mỉm cười nhẹ

- Cái tên Uchiha đó nghĩ gì mà để Hibari đến đây trong tình trạng này? Người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ rằng chúng ta đang bắt nạt cậu ta đó.

- Những gì chúng ta đang làm còn không giống đang bắt nạt sao? Tớ biết thuật này. Đây là thuật trói độc tôn của tộc Uchiha nên chúng ta không cởi dây giúp cậu ta được đâu.

Shiraishi liếc nhìn Fuji ngạc nhiên.

- Cậu chỉ là người thường mà rành bùa chú quá nhỉ?

- Những gì tớ biết còn nhiều hơn cậu tưởng tượng đấy! Giờ tính sao? Kế hoạch của chúng ta chắc phải sửa một chút nhỉ?

- Ừm. Tớ đã có chiến thuật mới rồi.